*コラム:いつコーヒーの栽培が始まったのか？

いつコーヒーの栽培の始まったかはいまだ特定されていないが、イスラム世界でコーヒーの飲用が始まった15世紀半ば、イエメンのモカの東、南北に連なる山岳地域で始まった可能性が高い。

換金作物としてコーヒーの栽培が始まりを記した文献資料は残っていない。そのため時期を特定するのは難しい。コーヒーノキ（アラビカ種）がエチオピア高原からイエメンに持ち込まれたのは明らかだが、コーヒー飲用の始まりを記したアブダル・カディールの書は、コーヒーの栽培ついては触れていない。

しかし、アブダル・カディールの書には、シェイク・ジェマレディンが15世紀半ばにアデンにコーヒーを伝えた経緯を記したのち、「まずカートがアデンに広まり、・・・たまたまカートが不足していた時期に、ジェマレディンは彼の元に集まり弟子となった者たちに、同様に眠気を払う効果があるブン（コーヒーの実）から作った飲み物（コーヒー）を試してみるように勧め、この時からコーヒーが広まり続けた。」との記述がある。

カートはおそらくコーヒーに先行してイエメンで栽培されていた。上の記述からカートの代替としてコーヒーの飲用が始まったと解することができる。なおカートにはコーヒーと同じように覚醒作用があり、生育条件はコーヒーとほぼ同じである。

コーヒー飲用の慣習が15世紀半ばからイエメン南部に広まったことから、次のような可能性が高い。

• 　コーヒー導入当初はエチオピアからコーヒーの実（自生か？）を移送。
• 　拡大する需要に対応してイエメン南部の山岳地域（アデンの北、モカの東）でコーヒーの商業的栽培を始める。
• 　次第にイエメンの山岳地帯全域にコーヒー栽培が拡大。この間にカートの栽培をコーヒーに切り替えていった。

こうしてイエメンでのコーヒー栽培が広がっていったと推察される。　　（山内秀文）

　参照文献

• Silvestre de Sacy"Chrestomathie arabe" より、Abd-alkader"les Preuves les plus fortes en faveur de la légitimité de l'usage du Café" 1806 Paris （シルヴェストル・ド・サシー『アラブ文選』よりアブダル・カディール『コーヒーの飲用の合法性についての最も強力な証左』

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